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第二天早上，莉雅下楼时克林已经走了。富恩和陆蒙陪她在餐桌坐下，她则翻阅那天早上送来的成堆邀请函。杜文值了夜班，此时正在休息？蜓挪蝗衔斜匾匾梗亲噬畹穆矫刹豢咸摹绯疲蛞挥龅饺魏温榉常艿糜腥吮3志洹？br>
“但是我们已经抵达英格兰了。”她再次提醒这名侍卫。
“雷将军不容轻视。”陆蒙反驳她。“我们的确安抵这里，但他有可能派更多的人追来。”
莉雅不再和他争论，将注意力转向手边成堆的邀请函。
“奇怪，居然有这么多人这么快就得知我已到达伦敦。”
她有感而发。
“我倒不觉得奇怪。”富恩回答。“我听厨子说而他又是从肉贩那听来的你造成了不小的轰动。我怕你住在这里难免会招惹出一些流言。但是因为你有女仆及侍卫相陪，这些流言不至于太难堪。同时，坊间还流传一些好笑的说法其实都是胡说”
莉雅正要自信封中抽出便笺，她停下动作抬头看富恩“什么样的胡说？”
“有些人相信你和我家主人有亲戚关系，”他解释。“他认为克林是你堂哥。”
“白尼尔说过，”她说。“他也提到某些人认为克林是我情人。”
盎恩目瞪口呆。她拍拍他的手“没关系，随他们怎么说吧。可怜的克林，就这样他已经几乎无法忍受我挤在这里，若是哪个人说我是他的堂妹，天知道他会做出什么事。”
“你怎能这么说？”富恩问。“我家主人非常喜欢你住在这里。”
“我印象深刻，富恩。”
“对什么印象深刻？”
“你当着我的面撤下天大的谎仍面不改色。”
直到她微微一笑富恩才笑出声。“要不是他正在为他的财务伤脑筋，他会很兴奋地欢迎你的到来。”
莉雅猜测他是想为主人保存颜面。她点点头，佯装同意他的说法，继而将注意力转至手头的工作。富恩自愿帮忙，她让他为信封盖上她的印信。她的纹饰非常特殊。富恩从没有见过类似的图案。那是一座城堡的轮廓及一只看来是飞鹰的大鸟。
“公主，这座城堡可有名字？”富恩问，细腻的纹饰引起了他的兴趣。
“它叫做史东赫文。我的父母是在那儿结婚的。”
她回答了他提出的每个问题。富恩快活的情绪连带地使她也轻松起来。当他听说她拥有的不只一座城堡而是两座时，他不可思议的表情令她禁不住发笑。他实在是个讨喜的人。
他们工作了一整个早上。当一点的钟声敲响时，莉雅上楼更衣。她告诉富恩下午会有访客而她想呈现出最好的一面。
盎恩不认为公主需要改变什么。她不可能比现在更漂亮了。
那天晚上克林回到家已七点了。在办公室坐了那么久，他全身僵硬而且心情不佳。厚重的帐本仍挟在腋下。
是陆蒙替他开的门。他的管家则歪斜地倒在通往楼上的楼梯。“你怎么了？”克林问。
避家撑起身体站起来。“我们今天又有了访客。公主事先没有警告我。当然，我并不怪她，她的确说过会有访客，只是我没料到访客的身分。当他和随从到达时，我打翻了茶。他离开后，一位码头工人在门口出现。我以为他是来乞讨的，就要他绕到后门找厨子讨点东西吃。但是被莉雅公主听到而拦了下来。天知道，她正在等那个人，而且，大人，她待他就像她对待其他人一样的尊重。”
“什么其他人？”克林问，试着理解管家混乱的解释。
“摄政王。”
“他来过这里？我可真该死了。”
盎恩在楼梯坐下。“若是我的滕斯伯父听到我的失态，他会赏我几耳光。”
“什么失态？”
“我把茶泼在摄政王的外套上了。”
“你真棒，”克林回答。“我负担得起时就加你的薪水。”
盎恩微微一笑。他都忘了他的东家有多不喜欢摄政王。“他的出现使我相当狼狈，但莉雅公主却显得习以为常”她一派高贵端庄。摄政王不见平日的傲慢，倒像是手足无措的小男生。显然他深深地迷上了公主。”
莉雅出现在楼梯顶。克林抬头，随即锁紧眉心。紧绷的胸腔令他领悟到他忘了呼吸。
她看起来漂亮极了。一身银白的长服随着她的移动而闪闪发亮。衣服的剪裁相当保守，但是领口仍隐隐约约露出一抹肌肤。
她看起来十足的女性化，他突然想将她抱进怀里吻她。
“你要去哪里？”
听到他怀有敌意的质问，她的眼睛睁大。“剧院，”她回答。“摄政王坚持今晚请我坐他的包厢。他留下了两张票，克林，我要带陆蒙一起去。”
“不行，”克林驳斥。“你得留在家里。”
“莉雅公主，你不能指望我走进歌剧院和摄政王毗邻而坐。”陆蒙说道。
“他不会去，陆蒙。”她解释。
“我还是不能进去，那不合体统。我会在马车上等。”
“没有我作陪你哪都不能去。”克林咆哮道，接着又朝她凶狠的一瞪，好让她明白他是说真的。
她朝他灿烂一笑，他这才明白他被骗得自告奋勇地陪她去。“那你最好快点更衣。我们可不想迟到。”
“我讨厌歌剧。”
他说得好像小男孩抱怨必须吃蔬菜，她一点也不同情他。虽然她也不很喜欢歌剧，但她可不会对他承认。否则他会坚持留在家里，而她实在不能因为没用摄政王的票而得罪了他。
“太可惜了，克林。你已经答应了要去，现在就请快一点好吗？”
莉雅撩起裙摆下楼。富恩张口结舌地愣视着她，她经过他时微微一笑。
她衣服的领口开得比意料中的低。她走近他之后，他能看到她隆起的胸脯。
“我们出去前你得先换衣服。”他宣布。
“我为什么该换？”
他低声咕哝。“你想要剧院中每个人都厚颜地瞪视你？”
“你想他们会吗？”
“当然会。”
她微微一笑。“那好。”
“你想吸引他们的注意？”他显得不敢置信。
她显得愤慨。“当然。我正想找个丈夫，记得吗？”
“你得去换衣服。”
“我会披着斗篷。”
“不行。”
盎恩的脖子因连续来回转动而痛起来。
“你无理取闹，”她宣称。“而且极为守旧。”
“我是你的监护人，”他顶撞回来。“我要怎么做就怎么做。”
“你要讲理。薇娜花了许多工夫才烫好这件衣服”
他没让她说完。“你在浪费时间。”
她对他摇摇头。他走向她，她还没弄清楚他的意图，他已将她的衣领拉向颈项。他的手背刷过她胸脯的内侧，她的脸胀得嫣红。
她试着格开他的手，但他却揪得牢牢地，她掰不动他“你到底在做什么？”
“每当我认为你的衣服需要调整，我就往上提，不论我在何处。”
“我去换。”
他松手。“我想也是。”
她奔上楼，他的笑声跟随在后。“你不只粗鲁，”她回头喊道。“你还令人讨厌。”
克林不在乎她的轻蔑。毕竟他是遂了心愿，那才是重要的。
他梳洗及换上正式礼服没花多久时间。不到十五分钟，他再次下楼。
她则耗时较久。她再次下楼时克林正从餐厅漫步而出。见到她，他停止了吃苹果。他的目光流连在她的上装好长一段时间，接着同意地点个头，眸中也闪现一抹温柔。她猜想他认为这件森林绿的衣服适合。其实一点也不。她的上装有个深陷的v型领口，但她巧妙地在中间遮了一片蕾丝纱巾以取悦她的监护人。
莉雅不是故意挑出这件衣服激怒克林；她只有这件可选。另外一件太皱了不能穿。
克林当然是一派英俊模样。黑色很适合他。他系上白领巾，同时吞下他的苹果。
他的动作看来像被迫穿正式服装的小男生，但又性感得要命。他的上装紧绷在宽阔的胸膛，长裤也合身到不体面的程度，莉雅禁不住地注意到他大腿的肌肉。
去歌剧院的一路上克林似乎心事重重，莉雅坐在车厢对面，双手交叠在腿上。他的脚将她逼至车厢一角，而在黑黑的车厢内，他的体型更显得逼人的亲密。
“我不知道你是摄政王的朋友。”他说。
“我不能说他是我的朋友。我们今天才认识。”
“富恩告诉我他迷上了你。”
“他迷上的是我的头衔，不是我本人。”
“意思是？”
她先叹口气。“摄政王喜欢的是身为公主的我，他根本不知道我的为人。现在你懂了吗？”
他点点头。“大部分的人都会为了你的身分欢迎你。我很高兴你明白那种肤浅的友谊，它显示了你的成熟。”
“成熟？不，它显示了愤世嫉俗。”
他微微一笑。“那个也有。”
沉默了几分钟后克林又说：“你可喜欢摄政王？”
“我对他认识不深，不足以构成意见。”
“你有所保留，莉雅。告诉我实话。”
“我只是采取外交辞令，”她回答。“但我就老实告诉你好了，不，我不特别喜欢他。这样你满意了吧？”
“嗯，”他回答。“你的答案证明你很会判断人的个性。”
“或许摄政王有颗仁慈的心。”她回应，觉得有点心虚，因为她并不喜欢他。
“他没有。”
“你为什么不喜欢他？”
“他食言对我的合伙人毁约。”克林解释。“摄政王托管了一笔原属于纳山的妻子莎娜的钜额财富，但是过了法律规定的时间后他决定将之据为已有。极不名誉的行为。”
“真可耻，”她附议，不再为自己不喜欢摄政王而感到心虚。“他似乎非常自私。”她接着评论。
克林闷哼一声。“他非常”他猛地住嘴，用一个较和的形容词取代原先想到的粗话。“虚荣。”
马车在皇家歌剧院前停下？蜓糯魃习资痔祝14饬θ约性谒幕せㄊ拐呱砩稀！霸缰浪阅阕龉侵质拢揖换嶙夹硭肽慵摇？肆郑业狼浮d愕募矣Ω檬悄愕某潜ぃ挥信笥巡拍苁苎！？br>
“你会拒绝他？”
她慢慢点头。他对她眨眨眼，她因而假设她的答案取悦了他。
陆蒙和车夫坐在马车前座，这时他跳下马车，替他们打开车门。
克林先下车，接着转身去扶莉雅。她伸出手时披肩敞开。
她塞在上衣里的蕾丝纱巾松动了，而当她踏上人行道，纱巾掉了出来。
他接个正着。然后他瞧一眼她诱人的上身，眼睛露出凶光。
他气死她了。她试着躲开他的瞪视，却差一点摔下弯道。
他抓住她，将她转过身面对车门，继而粗鲁地将纱巾塞回她的领口。
她尴尬地忍受，眉心像他一样深锁。他们四目交锁了很久，终于她放弃并且掉开视线。克林调整她的披肩，将她圈在身旁，继而转向台阶。她想她应该庆幸他没有出糗，她不认为有人注意到他们之间的小冲突。他挡在她前面遮去了众人好奇的目光，但她却不觉感激；克林表现得像个老年人。
“你花了太多时间在帐务，应该常出来走走。那时你就会发现我的衣裳并不会不得体。事实上它的剪裁还算相当基本。”
她并不感激他不可置信地闷哼。她只想踢他一脚。“你把监护人的职责很当一回事，嗯？”
他们上楼时他一直拥着她的肩。她曾试过摆脱掉他，不过克林的占有欲很强，她终于放弃尝试。
“莉雅，家父要我照顾你，而我喜不喜欢这个职责并不重要。我是你的监护人，所以你得照我的话做。”
“可惜你不像你父亲，他很能体谅人，你可以自他那学到一、二课。”
“等你不再穿得像娼妓，我就会更体谅。”他应声。
她的抽气声像是打嗝。“从没有人胆敢说我是娼妓。”
克林没有回应，只是微微一笑。
过了好久好久，他们俩都不发一言。他们被领至摄政王的包厢，并肩而坐。
剧院座无虚席，但是克林确信只有莉雅在看表演，其他人都在看她。
她佯装没注意到观众的瞪视，高雅端庄的态度令克林也为之眼睛一亮。她的背脊挺直，一次都不曾将注意力移开舞台。不过，他能看到她的手紧紧地捏着放在膝上。
他向她挪近一点，接着伸手过去盖住她的手。她没有看他，但却紧扣着他的手不放。接下来的表演他们就这样度过。
浆硬的白背心逼得他要发疯。他真想扯掉那玩意，将脚跷至看台栏杆，然后闭上眼，如果他胆敢做出如此可耻的行为，莉雅或许会心肌保塞。当然他不会令她尴尬，但是天知道，他讨厌所有的虚伪。
他也憎恨坐在摄政王的包厢。若是给纳山知道了，他会叨念上一星期。克林的合伙人比他更不喜欢他们的统治者。毕竟，是他的妻子被这位不怎么高贵的亲王骗走了遗产。
这出天杀的歌剧没有改进他胡思乱想的性格。最后他闭上了眼睛，试着阻挡发自舞台的尖叫声。
直到表演结束莉雅才发觉克林睡着了。她转头想问他是否欣赏这出歌剧，还没有开口，他已开始打鼾。她几乎笑出声，耗了好大的劲她才保持住镇静的表情。这出戏实在太糟了，其实她也想用睡眠打发。不过她绝不会对克林承认，因为知道他会幸灾乐祸。
她用手肘猛力地戳他。克林惊醒过来。
“你真是无可救葯。”她低声告诉他。
他睡眼朦胧地朝她咧嘴一笑。“我乐于同意。”
她放弃尝试激怒他。她站起身拿着披肩转身离开包厢。克林跟随。
楼下前厅挤满了人。多数是等着要仔细看她？蜓判淳砣胍蝗赫嗲肭笕鲜兜纳鹗恐小f夷滞迫林洌チ丝肆值纳碛埃仍僬业剿保醇慌棵前Аr晃灰伦潘桌觥12馗n裂暮旆1斯以诳肆值谋弁洹d歉隹裳岬呐艘恢碧蛩纳洗剑估蜓帕氲揭煌犯辗11窒誓逃偷亩雒ā？br>
克林显然正是那女人的点心？蜓攀宰抛14饽俏蛔晕医樯苁裁床舻娜嗽谒凳裁矗哪抗庾芷乜肆帧雌鹄捶浅8咝怂艿降淖14饬Γ恢醯模乔樾瘟罾蜓牌摺？br>
她马上想通了这种不合理的嫉妒。天，那是最恐怖的感觉。
她就是受不了看到那女人的爪子搁在克林的手臂上。
她气克林但更气自己。自从她到达英格兰，她一直试着照她认为一个公主应该有的行径去做。院长的神圣教诲、尊严及礼节，一直在她脑海回荡？蜓偶堑寐昀鲂夼婀苊庾龀鲋本醯亩鳎凰俪霾幌率鲆蛭皇背宥浅龅穆榉呈隆？br>
莉雅叹口气。她猜想大摇大摆地走到克林身边，自克林的手臂拨掉那女人的手应该算是直觉的冲动；而且明天的闲话会让她为一时的冲动后悔。她看起来也会像个嫉妒的泼妇，而她不能容许如此罪恶的情绪强出头。
前厅仿佛朝她当头罩下。似乎没人急着离开，却有愈来愈多的人挤进这块小空间。
她需要新鲜空气。她对那位正在要求她同意接见的绅士道声失陪，继而穿过人丛走向前门。
她不乖扑林是否跟着她。站在前门外的台阶，她深吸一口不怎么新鲜的都市空气，披上她的披肩，克林的马车就在下面，而陆蒙马上看到了她。他爬下驾驶座。
莉雅撩起裙摆动身下台阶。有人抓住她的手臂，她想是克林终于赶上她了。但他的手劲太大，她因而转头要他松手。
抓住她的不是克林。他是个陌生人，穿着一身黑，并戴了一顶黑帽遮住他大部分的眉毛。她几乎看不到他的脸。
“放手。”她喝令。
“你必须跟我们走，莉雅公主。”
她的心一凉，那人说的是她父亲家乡的语言，她这才了解发生了什么事。她试着压抑惊慌，猛地抽手试图逃跑，但是又有一个人从后面将她抓住，莉雅愤怒得已顾不到被捏得太紧的疼痛。在他朋友的协助下，那人开始将她往剧院侧面拖。第三个人出现在剧院正门的石柱阴影中，跑下台阶拦着正冲上来要保护她的陆蒙。陆蒙挥出一拳，但被他击中的人只向后摇晃一下。接着他持着一柄锐器向前猛戳？蜓趴吹铰矫傻牧程氏孪恃技饨小？br>
一只手捂住她的嘴，截断了她的呼声。她用力咬他，攻击她的人痛苦地大叫，抓住她的手移动了位置。
现在他就要勒死她了。他一直低声道歉，并且求她放弃，挣扎。
莉雅不能呼吸。她一直挣扎，迫切地想挣脱这个人跑去救陆蒙。她必须救他，他可能会流血致死，而这都是她的错，她应该听陆蒙的话保持警戒，她应该留在家里
在看到克林前，她先听到了他的声音。黑暗中传来一声她从未听过的怒吼。从后面扣住她的人突然被扯了开，一头飞向石柱，像个吃剩的苹果核被摔到地上。
莉雅连声咳嗽喘气。抓住她手臂的陌生人试图将她拉在身前做挡箭牌，克林可不答应。他的动作快速，莉雅甚至插不上手帮忙。克林的拳头抡进那人的脸，陌生人的帽子飞向一方，人则飞下台阶“咚”的一声落在陆蒙脚下？蜓诺幕勒ψ藕退牡惺侄等ψ樱淖14饬θ性谀侨耸殖肿诺牡渡稀？br>
克林自后面加入战圈。那人转身向他劈刺，克林踢掉他的刀，再欺身向前扣住他的手臂，扭成不自然的角度。那人的手骨断裂，恐怖的骨折声后随之而起是痛苦的尖叫。不过克林已结束了打斗，他将头探进马车厢。
莉雅奔下台阶，抽出纱巾压住陆蒙淌血的面颊。
克林不知道还有没有其他的攻击者。依他看，莉雅只有回到家后才会安全。
“进马车，莉雅。现在。”
他的声音严厉中夹着愤怒。她想他是在生她的气。她急急依令动作，试图带着陆蒙一起。她挽起他的手臂搭在她肩上，准备承受他的重量，并且低声要他靠着她。
“我没事，公主，”陆蒙告诉她。“快进去，你留在这里不安全。”
克林将她拖离侍卫。他半抱半扔地将她推进马车，继而转身协助陆蒙。
若是陆蒙的状况尚能照顾莉雅，克林会留下来从那几个混帐口中问出一些答案。但是陆蒙流了不少血，而且莉雅看起来就要崩溃了。
克林低声诅咒着上了马车。马车夫马上驱策马匹全速奔驰。
莉雅坐在侍卫旁边。“我不懂为什么没人帮助我们，”她低喃。“难道他们看不到我们有难？”
“外面只有你一个人，公主，”陆蒙回答。他颓然地靠着车厢一角。“一切发生得太快。你的伴护为什么没和你在一起？”
陆蒙转头瞪视克林。他用来压住面颊的纱巾已染成鲜红。她的双手交握放在膝上，垂下视线。“都是我的错，”她说。“我突然不耐烦起来，而前厅里又挤满了人，我想吸点新鲜空气。我应该等的。”
“你本来就该等的。”
“克林，请别生我的气。”
“席尔曼死到哪里去了？”
“那位你丢下我之前介绍给我的伯爵？”
“我没有丢下你，”他咕哝。“席尔曼正要介绍你给他几个朋友认识，我则趁此和几位生意上往来的对象打招呼。可恶的莉雅，如果你想离开，为什么不告诉席尔曼来叫我？”
“不管怎样都用不着你对我大呼小叫。我愿负起今晚所发生的事一切责任。”
她转向侍卫。“陆蒙，你能原谅我吗？我应该留在家的，我使你涉险”
克林打断她。“莉雅，你不必躲在锁及铁窗的后面，只是出去时一定要有我相伴。”
“就算你和我在一起，他们也会攻击的。”她反驳。
他观望地看她一眼。“开始解释吧。”他命令。
“你不再对我大叫时我才解释。”
他没有大叫，但她显然懊恼得没注意到。她已脱下白手套，他注视她将手套折成方块递给陆蒙用以取代被血浸湿的纱巾。
“莉雅，你可能受到伤害。”
“你也一样，克林。”她回答。“陆蒙需要看医生。”
“我会要富恩去请温爵士。”
“温爵士是你的私人医生吗？”
“不认识，”她回答。“至少不知道他们的名字。不过我知道他们是从哪儿来的。”
“他们是狂热分子。”陆蒙插嘴。
莉雅不忍看克林的皱眉。她靠着椅垫，闭上眼。“那些人是从家父的家乡来的，他们想带我回去。”
“嫁给他们的混帐将军。”陆蒙回答。“对不起，公主，我不该当着你的面说粗话，但是雷将军的确是混帐。”
克林的其他问题在他们到达他在城中的房子时暂时搁置。一直等到前门打开，他才让莉雅离开安全的马车。杜文他们花了足足一小时照料陆蒙的伤。克林的医生住在三条街外，而且当晚正好在家。富恩搭乘克林的马车载他过来。
温爵士是个白发棕眸的老人，他的声音温和，办事又有效率。他以为这次的攻击行动是一群杀手所为。没有人纠正他。
“现在伦敦什么地方都不安全，街上到处都是暴民。政府一定得拿出办法，而且要快，否则规矩的人都要被害死了。”
医生站在大厅中央，抬着陆蒙的下颚检视他面颊上的伤，一面嘀咕着伦敦的治安。
克林建议陆蒙坐在餐桌旁。富恩拿来更多蜡烛提供医生足够的光线。
伤口先用气味浓烈的酒精清洗，再用黑线缝合。痛苦的治疗过程中，陆蒙不曾抖缩一下？蜓诺固嫠缎暮谑涛郎砼裕兆潘氖秩梦乱缴旌仙丝凇？br>
克林站在门口观察。他的注意力集中在莉雅身上。他能看出她有多难过？崴谒难劭裟诖蜃募绨蚨抖肆盅挂肿吖グ参克某宥？br>
莉雅是如此的温柔、敏感而且脆弱。她正对着侍卫低声说什么，但克林听不清楚内容。他走向前，继而猝然止步。他听懂她所说的话了。
莉雅正向陆蒙保证不会再有其他灾祸发生。她说毕竟将军可能不会是太糟糕的丈夫。她告诉那名侍卫她做了通盘考量，并且决定回到她父亲的家乡。
陆蒙对她的承诺并没有喜形于色，克林则暴跳如雷。“今晚你不能做任何决定，莉雅。”他喝令道。
她转头看他，他声音中的愤怒令她讶异。他为什么在乎她的决定？
“是啊，公主，”陆蒙说。“明天决定要怎么做也还不迟。”
莉雅佯装同意，不过她已拿定主意。她不能再让任何人因她而受伤。今晚之前，她一直没想到将军的拥护者会做到什么程度。若非克林及时搭救，陆蒙或许就此送命。
克林也可能受伤。不，她已经决定了。
温医生治疗完毕，下达指示后便离开了；克林替陆蒙倒了一满杯白兰地，受伤的侍卫一口气吞下。
陆蒙上楼休息后，富恩代替他逐室检查门窗的锁，确定房子安全无虞。
莉雅试图回房，但是克林在她握住门把时拦住她。他拉着她的手拖往书房，一言不发地推她进去，接着关上了房门。
她猜该是她解释她特殊状况的时候了。她走向火炉，站在那里烘手。
克林一声不吭地看着她。她终于转身面对他。他双手抱胸倚门斜立，眉头没有皱，面也没有板一副若有所思的模样。
“今晚我使你涉险，”她低喃。“我早该解释清楚的。”
她等他表示意见，克林却依然沉默，只是站在那里瞪着她。
她的手揪紧。“我唯一的借口是我以为我不会住在这里太久，所以不用拿细节烦你，尤其在你说明你目前无意结婚之后。我同时相信，雷将军会派大使来要求我回国。我没料到他的意志如此坚定，而他的需要又如此迫切。”
泪水涌出她的眼眶，她深吸一口气试着控制情绪。“对于今晚发生的事我很抱歉。”
克林的同情油然而生。“不是你的错。”
“但我有责任。他们要的是我，不是陆蒙也不是你。”
克林终于有了动作，他走到书桌后面坐下，双脚跷在附近的脚垫上。
“这位将军为什么要你回家？”
“那里不是我的家，”她更正他。“我甚至不在那儿出生。冢父在娶我母亲前是一国之君。她是英国人外人。父亲退位娶妻，而他的弟弟艾德继任为王。大家都很有风度。”
克林对她的解释不做评论，她不知道他在想什么。“你要我继续说下去吗？”她问，显然十分忧虑。
“我要你解释为什么那位将军要你回去。”他重复。
她点点头。“家父深受子民爱戴。他们没有因为他娶了家母亲而唾弃他，反而认为他非？寺暇顾娜肥俏怂牌胶印6扛鋈鲜都夷傅娜硕及歉鎏鹈廴蚀鹊呐恕！？br>
“你长得像你母亲？”
“是的。”
“那么她也是个美丽的女人，嗯？”
他在赞美她，但她很难接爱。她母亲岂只一个“美”所能形容的？她仁慈而有爱心，从来不曾对任何人产生坏念头。的确，单单一个美丽的字眼不足以形容她。
“赞美不应该使你皱眉。”克林说。
她没想到自己一直皱眉头。“我母亲确实很美，”她说道“但她也有颗纯洁的心。我只是外形略微像她，但我的思想很不纯洁。今晚我愤怒得真想伤害那些人。”
他第一次露出微笑。“我的确伤到他们了。”他提醒她“现在继续你的解释。”
她点头。“去年叔叔过世，祖国再次陷入混乱，有些人似乎认为我应该回去？捉衔绻壹薷啬芪韧跷弧！？br>
“为什么？”
她叹口气。“我是王室唯一的血脉。每个人似乎都忘了我父王已经退位。他深受子民爱戴，而那种感情”
她没说下去。克林对她的故事以及她脸上的红晕同样很感兴趣。“那种感情怎么样？”他问。
“被移转给了我。至少理察爵士是这么解释的，而这些年来我收到的信也证实了他的假设。”
克林在椅中坐直。“你认识理察爵士？”他不可思议地问。
“认识，”她回答。“他似乎是个好人。克林，有什么不对吗？你似乎对我提到他感觉相当讶异。”
他没有回答她。“英国的情报局长怎么会卷入这件事？”
“那么你也认识理察爵士了？”
“我替他工作。”
轮到她讶异了。“替你们的情报局从事秘密王作，你不担心危险？令尊对你过的这种双重生活有什么想法，克林，难怪你不想结婚，你的妻子会时时担心受怕。”
克林后悔说了实话。“我曾替他工作过。”他修正说法。
她看得出他在骗她，证据就在他眼中。它们变得冷硬。不过她决定不和他争论。如果他要她相信他和国防部没有关系，她会假装配合。
“莉雅，理察爵士为什么会牵扯上你？”
他恼怒的声调将她拉回现实。“他在令尊生病前一天来看望我。他和他的同僚或者说高阶人员希望我嫁给雷将军。”
“那么他认识这位将军？”
她摇摇头。“他只知道他的为人，”她解释。“理察爵士认为嫁给雷将军是两害相较取其轻。”
克林低声诅咒，她佯装没听见。“我听到他告诉令尊，雷将军比较容易控制。英国想继续和我国做生意。若是贵国的领袖人物说服了我嫁给雷将军，他—定会视英国为盟邦。还有另一个人急于夺权，而理察相信他更残酷不仁。他同时相信那人不会遵守商业协定。”
“你因而成了牺牲的羔羊，嗯！？”
她没有回答他。“我父亲告诉理察爵士什么？”
她绞紧手指头。“局长非常有说服力。令尊听了他的论点后同意考虑？聿熳吆螅龆u炊晕壹薷捉！？br>
“为什么？”
她垂视双手。“我哭了，”她坦承。“我羞愧地承认，我哭了，我非常难过。令堂开始生令尊的气，他们为了我大吵一架。我因而更痛苦，觉得自己太自私。我唯一的借口是家父母婚姻幸福，我也想找到同样的快乐。我不认为嫁给一个为了政治而娶我的人我会快乐。我从没见过雷将军，但是陆蒙和杜文告诉过我许多他的事。若是其中一半属实，他是个非常任性蛮横的人。”
莉雅暂停一下，喘口气。“令尊心肠软，他受不了看我难过，而且他又答应过家父要照顾我。”
“因此他决定你该嫁给我？”
“嗯，”她回答。“那是他的希望，但他不敢指望，否则令堂大人早就发喜帖了。克林，你要了解，我告诉令尊我要为爱而婚时是太过幻想。鉴于我急着找丈夫，现在我明白那是不可能的事。因此我决定考虑在互惠的原则下结婚。我的丈夫在享用我可观的资产的同时必须同意我们双方各行其事，我想我要四处旅游或许回修道院。那里非常安静祥和。”
“见鬼了。”
她不知道是什么触发他的诅咒，只是反射地皱起眉头，接着又说：“我同时希望我的丈夫和我最后会变成朋友。”
“及情人？”他问。
她耸耸肩。“只要有时间及耐心，任何事都有可能，克林，不过我重新评估了我的状况。当然，英国的绅士看起来比较文明，而我本来也希望找一个至少有道德的丈夫。但今晚我终于领悟那些都不重要，我愿意合作嫁给雷将军。我已经惹出了够多的麻烦，或许假以时日这个人会学会温柔。”
克林嗤之以鼻。“蛇永远只会爬行。他不会变，而你也不会嫁给他。听到了吗？”
他声音中的严厉令她颤抖。“我要你保证，莉雅。”
她不会答应他，只是一再想着鲜血从陆蒙的脸颊不停淌下的样子。“我不要再惹出任何”
“过来。”
莉雅走到书桌前，他钩钩指头示意她再靠近。她慢慢绕过桌角，在距离他一尺的地方停下。
“如果我有了丈夫，雷将军就会放弃他的计划不再烦我了，是不是？”
她的声音混杂着恐惧与希望，他听了为之心烦意乱。她年轻得不应该如此担惊受怕。他握住她的双手，她这才发现她的双手又绞紧在一起。她试图放松，但就是办不到。
“嫁给雷将军绝对不行。这一点你清楚了吗？”他捏捏她的手直到她点头。“很好，”他接着说。“你的解释是否遗漏了什么？”
“没有。”
克林微微一笑。“没有人敢和情报局长作对。”他说道，指的是理察爵士。
“令尊就敢。”
“不错，他的确唱了反调，不是吗？”他万分得意。“明天我会和理察谈谈，看看能不能得到他的支持。”
“谢谢你。”
他简略地点个头。“如果家父要负责你的安全，那一等他和家兄愈全，我会尽快安排和他们开会。”
“为了什么目的？”
“想出该拿你怎么办。”
他原只当这是一句玩笑话，她却当真了。她猛地抽出手，他的粗鲁直率得罪了她？蜓盘煨悦舾小悸墙t樗e趴刂魄樾鳎潭龆ㄗ霭眨换蛐硭崛衔且彩且恢治耆琛？br>
“我不要成为任何人的负担”
“我没说你是。”
“你暗示是。”
“我从不暗示，我一向有话直说。”
她转身往门口走。“我相信该是重新评估状况的时候了。”
“你已经重新评估过了。”
“我还要再评估一次。”她宣布。
一阵晕眩出其不意地袭向克林。他闭上眼，做个深呼吸，他的胃也咕噜作响，他假设这些突发的虚弱是由于他没有吃晚餐。
他强忍着，思索她刚才的话。“你现在就要重新评估？”
“我们的约定，”她解释道。“行不通的。我相信明天我该另外找个住所。”
“莉雅。”他没有提高音量，但威严的声调威胁犹存，她在书房门口止步，转身看他，挺直背脊准备承受他另一句伤人的言语。
看到她眸中的泪光他好难过。“抱歉，”他咕哝道。“你不是负担，不过你目前的情况的确很混乱，同意我所说的话吗？”他问道。
“我同意。”
克林心不在焉地揉揉他的眉心，讶异地发现他的额际有汗。接着又拉拉他的背心，图书室中可真热。壁炉的火制造出许多不必要的热量，他想道。他考虑脱下上装，但又疲倦得不想那么麻烦。
“这个情况非常严重，克林。”见他对她之前的说法没有反应，她补充说道。
“但总不是世界末日。你看起来像是被它完全击溃了。”
“我是一败涂地。”她哭道。“陆蒙受了伤，难道你已经忘了？他差一点就死了。而你你也可能受伤。”
他又皱起眉头。她几乎后悔提起今晚的横祸，遂决定不能以如此凄惨的话结束这一晚。
“我忘了礼节，”她冲口而出。“我现在应该说谢谢你才对。”
“哦？为什么？”
“因为你道歉了。”她解释。“我知道你那么做很不容易，但你的确说了抱歉，而这使你的道歉更珍贵。”
她走回他身旁。趁她还没丧失勇气之前弯腰吻了他的面颊。“我仍宁愿要令尊做我的监护人，”她告诉他，希望能得到一抹微笑。“他比较容易”
她搜寻适当字眼，他替她说完。“操纵？”
她失笑出声。“嗯。”“我的四个妹妹累垮了他，那几个女人把他变成了羔羊。”克林叹口气，又揉捏他的眉心。这几分钟内他的头突然痛起来，几乎无法专心眼前的话题。“睡觉去，莉雅。时间不早了，而你今天也受够了。”
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第二天早上，莉雅下楼时克林已经走了。富恩和陆蒙陪她在餐桌坐下，她则翻阅那天早上送来的成堆邀请函。杜文值了夜班，此时正在休息？蜓挪蝗衔斜匾匾梗亲噬畹穆矫刹豢咸摹绯疲蛞挥龅饺魏温榉常艿糜腥吮3志洹？br>
“但是我们已经抵达英格兰了。”她再次提醒这名侍卫。
“雷将军不容轻视。”陆蒙反驳她。“我们的确安抵这里，但他有可能派更多的人追来。”
莉雅不再和他争论，将注意力转向手边成堆的邀请函。
“奇怪，居然有这么多人这么快就得知我已到达伦敦。”
她有感而发。
“我倒不觉得奇怪。”富恩回答。“我听厨子说而他又是从肉贩那听来的你造成了不小的轰动。我怕你住在这里难免会招惹出一些流言。但是因为你有女仆及侍卫相陪，这些流言不至于太难堪。同时，坊间还流传一些好笑的说法其实都是胡说”
莉雅正要自信封中抽出便笺，她停下动作抬头看富恩“什么样的胡说？”
“有些人相信你和我家主人有亲戚关系，”他解释。“他认为克林是你堂哥。”
“白尼尔说过，”她说。“他也提到某些人认为克林是我情人。”
盎恩目瞪口呆。她拍拍他的手“没关系，随他们怎么说吧。可怜的克林，就这样他已经几乎无法忍受我挤在这里，若是哪个人说我是他的堂妹，天知道他会做出什么事。”
“你怎能这么说？”富恩问。“我家主人非常喜欢你住在这里。”
“我印象深刻，富恩。”
“对什么印象深刻？”
“你当着我的面撤下天大的谎仍面不改色。”
直到她微微一笑富恩才笑出声。“要不是他正在为他的财务伤脑筋，他会很兴奋地欢迎你的到来。”
莉雅猜测他是想为主人保存颜面。她点点头，佯装同意他的说法，继而将注意力转至手头的工作。富恩自愿帮忙，她让他为信封盖上她的印信。她的纹饰非常特殊。富恩从没有见过类似的图案。那是一座城堡的轮廓及一只看来是飞鹰的大鸟。
“公主，这座城堡可有名字？”富恩问，细腻的纹饰引起了他的兴趣。
“它叫做史东赫文。我的父母是在那儿结婚的。”
她回答了他提出的每个问题。富恩快活的情绪连带地使她也轻松起来。当他听说她拥有的不只一座城堡而是两座时，他不可思议的表情令她禁不住发笑。他实在是个讨喜的人。
他们工作了一整个早上。当一点的钟声敲响时，莉雅上楼更衣。她告诉富恩下午会有访客而她想呈现出最好的一面。
盎恩不认为公主需要改变什么。她不可能比现在更漂亮了。
那天晚上克林回到家已七点了。在办公室坐了那么久，他全身僵硬而且心情不佳。厚重的帐本仍挟在腋下。
是陆蒙替他开的门。他的管家则歪斜地倒在通往楼上的楼梯。“你怎么了？”克林问。
避家撑起身体站起来。“我们今天又有了访客。公主事先没有警告我。当然，我并不怪她，她的确说过会有访客，只是我没料到访客的身分。当他和随从到达时，我打翻了茶。他离开后，一位码头工人在门口出现。我以为他是来乞讨的，就要他绕到后门找厨子讨点东西吃。但是被莉雅公主听到而拦了下来。天知道，她正在等那个人，而且，大人，她待他就像她对待其他人一样的尊重。”
“什么其他人？”克林问，试着理解管家混乱的解释。
“摄政王。”
“他来过这里？我可真该死了。”
盎恩在楼梯坐下。“若是我的滕斯伯父听到我的失态，他会赏我几耳光。”
“什么失态？”
“我把茶泼在摄政王的外套上了。”
“你真棒，”克林回答。“我负担得起时就加你的薪水。”
盎恩微微一笑。他都忘了他的东家有多不喜欢摄政王。“他的出现使我相当狼狈，但莉雅公主却显得习以为常”她一派高贵端庄。摄政王不见平日的傲慢，倒像是手足无措的小男生。显然他深深地迷上了公主。”
莉雅出现在楼梯顶。克林抬头，随即锁紧眉心。紧绷的胸腔令他领悟到他忘了呼吸。
她看起来漂亮极了。一身银白的长服随着她的移动而闪闪发亮。衣服的剪裁相当保守，但是领口仍隐隐约约露出一抹肌肤。
她看起来十足的女性化，他突然想将她抱进怀里吻她。
“你要去哪里？”
听到他怀有敌意的质问，她的眼睛睁大。“剧院，”她回答。“摄政王坚持今晚请我坐他的包厢。他留下了两张票，克林，我要带陆蒙一起去。”
“不行，”克林驳斥。“你得留在家里。”
“莉雅公主，你不能指望我走进歌剧院和摄政王毗邻而坐。”陆蒙说道。
“他不会去，陆蒙。”她解释。
“我还是不能进去，那不合体统。我会在马车上等。”
“没有我作陪你哪都不能去。”克林咆哮道，接着又朝她凶狠的一瞪，好让她明白他是说真的。
她朝他灿烂一笑，他这才明白他被骗得自告奋勇地陪她去。“那你最好快点更衣。我们可不想迟到。”
“我讨厌歌剧。”
他说得好像小男孩抱怨必须吃蔬菜，她一点也不同情他。虽然她也不很喜欢歌剧，但她可不会对他承认。否则他会坚持留在家里，而她实在不能因为没用摄政王的票而得罪了他。
“太可惜了，克林。你已经答应了要去，现在就请快一点好吗？”
莉雅撩起裙摆下楼。富恩张口结舌地愣视着她，她经过他时微微一笑。
她衣服的领口开得比意料中的低。她走近他之后，他能看到她隆起的胸脯。
“我们出去前你得先换衣服。”他宣布。
“我为什么该换？”
他低声咕哝。“你想要剧院中每个人都厚颜地瞪视你？”
“你想他们会吗？”
“当然会。”
她微微一笑。“那好。”
“你想吸引他们的注意？”他显得不敢置信。
她显得愤慨。“当然。我正想找个丈夫，记得吗？”
“你得去换衣服。”
“我会披着斗篷。”
“不行。”
盎恩的脖子因连续来回转动而痛起来。
“你无理取闹，”她宣称。“而且极为守旧。”
“我是你的监护人，”他顶撞回来。“我要怎么做就怎么做。”
“你要讲理。薇娜花了许多工夫才烫好这件衣服”
他没让她说完。“你在浪费时间。”
她对他摇摇头。他走向她，她还没弄清楚他的意图，他已将她的衣领拉向颈项。他的手背刷过她胸脯的内侧，她的脸胀得嫣红。
她试着格开他的手，但他却揪得牢牢地，她掰不动他“你到底在做什么？”
“每当我认为你的衣服需要调整，我就往上提，不论我在何处。”
“我去换。”
他松手。“我想也是。”
她奔上楼，他的笑声跟随在后。“你不只粗鲁，”她回头喊道。“你还令人讨厌。”
克林不在乎她的轻蔑。毕竟他是遂了心愿，那才是重要的。
他梳洗及换上正式礼服没花多久时间。不到十五分钟，他再次下楼。
她则耗时较久。她再次下楼时克林正从餐厅漫步而出。见到她，他停止了吃苹果。他的目光流连在她的上装好长一段时间，接着同意地点个头，眸中也闪现一抹温柔。她猜想他认为这件森林绿的衣服适合。其实一点也不。她的上装有个深陷的v型领口，但她巧妙地在中间遮了一片蕾丝纱巾以取悦她的监护人。
莉雅不是故意挑出这件衣服激怒克林；她只有这件可选。另外一件太皱了不能穿。
克林当然是一派英俊模样。黑色很适合他。他系上白领巾，同时吞下他的苹果。
他的动作看来像被迫穿正式服装的小男生，但又性感得要命。他的上装紧绷在宽阔的胸膛，长裤也合身到不体面的程度，莉雅禁不住地注意到他大腿的肌肉。
去歌剧院的一路上克林似乎心事重重，莉雅坐在车厢对面，双手交叠在腿上。他的脚将她逼至车厢一角，而在黑黑的车厢内，他的体型更显得逼人的亲密。
“我不知道你是摄政王的朋友。”他说。
“我不能说他是我的朋友。我们今天才认识。”
“富恩告诉我他迷上了你。”
“他迷上的是我的头衔，不是我本人。”
“意思是？”
她先叹口气。“摄政王喜欢的是身为公主的我，他根本不知道我的为人。现在你懂了吗？”
他点点头。“大部分的人都会为了你的身分欢迎你。我很高兴你明白那种肤浅的友谊，它显示了你的成熟。”
“成熟？不，它显示了愤世嫉俗。”
他微微一笑。“那个也有。”
沉默了几分钟后克林又说：“你可喜欢摄政王？”
“我对他认识不深，不足以构成意见。”
“你有所保留，莉雅。告诉我实话。”
“我只是采取外交辞令，”她回答。“但我就老实告诉你好了，不，我不特别喜欢他。这样你满意了吧？”
“嗯，”他回答。“你的答案证明你很会判断人的个性。”
“或许摄政王有颗仁慈的心。”她回应，觉得有点心虚，因为她并不喜欢他。
“他没有。”
“你为什么不喜欢他？”
“他食言对我的合伙人毁约。”克林解释。“摄政王托管了一笔原属于纳山的妻子莎娜的钜额财富，但是过了法律规定的时间后他决定将之据为已有。极不名誉的行为。”
“真可耻，”她附议，不再为自己不喜欢摄政王而感到心虚。“他似乎非常自私。”她接着评论。
克林闷哼一声。“他非常”他猛地住嘴，用一个较和的形容词取代原先想到的粗话。“虚荣。”
马车在皇家歌剧院前停下？蜓糯魃习资痔祝14饬θ约性谒幕せㄊ拐呱砩稀！霸缰浪阅阕龉侵质拢揖换嶙夹硭肽慵摇？肆郑业狼浮d愕募矣Ω檬悄愕某潜ぃ挥信笥巡拍苁苎！？br>
“你会拒绝他？”
她慢慢点头。他对她眨眨眼，她因而假设她的答案取悦了他。
陆蒙和车夫坐在马车前座，这时他跳下马车，替他们打开车门。
克林先下车，接着转身去扶莉雅。她伸出手时披肩敞开。
她塞在上衣里的蕾丝纱巾松动了，而当她踏上人行道，纱巾掉了出来。
他接个正着。然后他瞧一眼她诱人的上身，眼睛露出凶光。
他气死她了。她试着躲开他的瞪视，却差一点摔下弯道。
他抓住她，将她转过身面对车门，继而粗鲁地将纱巾塞回她的领口。
她尴尬地忍受，眉心像他一样深锁。他们四目交锁了很久，终于她放弃并且掉开视线。克林调整她的披肩，将她圈在身旁，继而转向台阶。她想她应该庆幸他没有出糗，她不认为有人注意到他们之间的小冲突。他挡在她前面遮去了众人好奇的目光，但她却不觉感激；克林表现得像个老年人。
“你花了太多时间在帐务，应该常出来走走。那时你就会发现我的衣裳并不会不得体。事实上它的剪裁还算相当基本。”
她并不感激他不可置信地闷哼。她只想踢他一脚。“你把监护人的职责很当一回事，嗯？”
他们上楼时他一直拥着她的肩。她曾试过摆脱掉他，不过克林的占有欲很强，她终于放弃尝试。
“莉雅，家父要我照顾你，而我喜不喜欢这个职责并不重要。我是你的监护人，所以你得照我的话做。”
“可惜你不像你父亲，他很能体谅人，你可以自他那学到一、二课。”
“等你不再穿得像娼妓，我就会更体谅。”他应声。
她的抽气声像是打嗝。“从没有人胆敢说我是娼妓。”
克林没有回应，只是微微一笑。
过了好久好久，他们俩都不发一言。他们被领至摄政王的包厢，并肩而坐。
剧院座无虚席，但是克林确信只有莉雅在看表演，其他人都在看她。
她佯装没注意到观众的瞪视，高雅端庄的态度令克林也为之眼睛一亮。她的背脊挺直，一次都不曾将注意力移开舞台。不过，他能看到她的手紧紧地捏着放在膝上。
他向她挪近一点，接着伸手过去盖住她的手。她没有看他，但却紧扣着他的手不放。接下来的表演他们就这样度过。
浆硬的白背心逼得他要发疯。他真想扯掉那玩意，将脚跷至看台栏杆，然后闭上眼，如果他胆敢做出如此可耻的行为，莉雅或许会心肌保塞。当然他不会令她尴尬，但是天知道，他讨厌所有的虚伪。
他也憎恨坐在摄政王的包厢。若是给纳山知道了，他会叨念上一星期。克林的合伙人比他更不喜欢他们的统治者。毕竟，是他的妻子被这位不怎么高贵的亲王骗走了遗产。
这出天杀的歌剧没有改进他胡思乱想的性格。最后他闭上了眼睛，试着阻挡发自舞台的尖叫声。
直到表演结束莉雅才发觉克林睡着了。她转头想问他是否欣赏这出歌剧，还没有开口，他已开始打鼾。她几乎笑出声，耗了好大的劲她才保持住镇静的表情。这出戏实在太糟了，其实她也想用睡眠打发。不过她绝不会对克林承认，因为知道他会幸灾乐祸。
她用手肘猛力地戳他。克林惊醒过来。
“你真是无可救葯。”她低声告诉他。
他睡眼朦胧地朝她咧嘴一笑。“我乐于同意。”
她放弃尝试激怒他。她站起身拿着披肩转身离开包厢。克林跟随。
楼下前厅挤满了人。多数是等着要仔细看她？蜓判淳砣胍蝗赫嗲肭笕鲜兜纳鹗恐小f夷滞迫林洌チ丝肆值纳碛埃仍僬业剿保醇慌棵前Аr晃灰伦潘桌觥12馗n裂暮旆1斯以诳肆值谋弁洹d歉隹裳岬呐艘恢碧蛩纳洗剑估蜓帕氲揭煌犯辗11窒誓逃偷亩雒ā？br>
克林显然正是那女人的点心？蜓攀宰抛14饽俏蛔晕医樯苁裁床舻娜嗽谒凳裁矗哪抗庾芷乜肆帧雌鹄捶浅8咝怂艿降淖14饬Γ恢醯模乔樾瘟罾蜓牌摺？br>
她马上想通了这种不合理的嫉妒。天，那是最恐怖的感觉。
她就是受不了看到那女人的爪子搁在克林的手臂上。
她气克林但更气自己。自从她到达英格兰，她一直试着照她认为一个公主应该有的行径去做。院长的神圣教诲、尊严及礼节，一直在她脑海回荡？蜓偶堑寐昀鲂夼婀苊庾龀鲋本醯亩鳎凰俪霾幌率鲆蛭皇背宥浅龅穆榉呈隆？br>
莉雅叹口气。她猜想大摇大摆地走到克林身边，自克林的手臂拨掉那女人的手应该算是直觉的冲动；而且明天的闲话会让她为一时的冲动后悔。她看起来也会像个嫉妒的泼妇，而她不能容许如此罪恶的情绪强出头。
前厅仿佛朝她当头罩下。似乎没人急着离开，却有愈来愈多的人挤进这块小空间。
她需要新鲜空气。她对那位正在要求她同意接见的绅士道声失陪，继而穿过人丛走向前门。
她不乖扑林是否跟着她。站在前门外的台阶，她深吸一口不怎么新鲜的都市空气，披上她的披肩，克林的马车就在下面，而陆蒙马上看到了她。他爬下驾驶座。
莉雅撩起裙摆动身下台阶。有人抓住她的手臂，她想是克林终于赶上她了。但他的手劲太大，她因而转头要他松手。
抓住她的不是克林。他是个陌生人，穿着一身黑，并戴了一顶黑帽遮住他大部分的眉毛。她几乎看不到他的脸。
“放手。”她喝令。
“你必须跟我们走，莉雅公主。”
她的心一凉，那人说的是她父亲家乡的语言，她这才了解发生了什么事。她试着压抑惊慌，猛地抽手试图逃跑，但是又有一个人从后面将她抓住，莉雅愤怒得已顾不到被捏得太紧的疼痛。在他朋友的协助下，那人开始将她往剧院侧面拖。第三个人出现在剧院正门的石柱阴影中，跑下台阶拦着正冲上来要保护她的陆蒙。陆蒙挥出一拳，但被他击中的人只向后摇晃一下。接着他持着一柄锐器向前猛戳？蜓趴吹铰矫傻牧程氏孪恃技饨小？br>
一只手捂住她的嘴，截断了她的呼声。她用力咬他，攻击她的人痛苦地大叫，抓住她的手移动了位置。
现在他就要勒死她了。他一直低声道歉，并且求她放弃，挣扎。
莉雅不能呼吸。她一直挣扎，迫切地想挣脱这个人跑去救陆蒙。她必须救他，他可能会流血致死，而这都是她的错，她应该听陆蒙的话保持警戒，她应该留在家里
在看到克林前，她先听到了他的声音。黑暗中传来一声她从未听过的怒吼。从后面扣住她的人突然被扯了开，一头飞向石柱，像个吃剩的苹果核被摔到地上。
莉雅连声咳嗽喘气。抓住她手臂的陌生人试图将她拉在身前做挡箭牌，克林可不答应。他的动作快速，莉雅甚至插不上手帮忙。克林的拳头抡进那人的脸，陌生人的帽子飞向一方，人则飞下台阶“咚”的一声落在陆蒙脚下？蜓诺幕勒ψ藕退牡惺侄等ψ樱淖14饬θ性谀侨耸殖肿诺牡渡稀？br>
克林自后面加入战圈。那人转身向他劈刺，克林踢掉他的刀，再欺身向前扣住他的手臂，扭成不自然的角度。那人的手骨断裂，恐怖的骨折声后随之而起是痛苦的尖叫。不过克林已结束了打斗，他将头探进马车厢。
莉雅奔下台阶，抽出纱巾压住陆蒙淌血的面颊。
克林不知道还有没有其他的攻击者。依他看，莉雅只有回到家后才会安全。
“进马车，莉雅。现在。”
他的声音严厉中夹着愤怒。她想他是在生她的气。她急急依令动作，试图带着陆蒙一起。她挽起他的手臂搭在她肩上，准备承受他的重量，并且低声要他靠着她。
“我没事，公主，”陆蒙告诉她。“快进去，你留在这里不安全。”
克林将她拖离侍卫。他半抱半扔地将她推进马车，继而转身协助陆蒙。
若是陆蒙的状况尚能照顾莉雅，克林会留下来从那几个混帐口中问出一些答案。但是陆蒙流了不少血，而且莉雅看起来就要崩溃了。
克林低声诅咒着上了马车。马车夫马上驱策马匹全速奔驰。
莉雅坐在侍卫旁边。“我不懂为什么没人帮助我们，”她低喃。“难道他们看不到我们有难？”
“外面只有你一个人，公主，”陆蒙回答。他颓然地靠着车厢一角。“一切发生得太快。你的伴护为什么没和你在一起？”
陆蒙转头瞪视克林。他用来压住面颊的纱巾已染成鲜红。她的双手交握放在膝上，垂下视线。“都是我的错，”她说。“我突然不耐烦起来，而前厅里又挤满了人，我想吸点新鲜空气。我应该等的。”
“你本来就该等的。”
“克林，请别生我的气。”
“席尔曼死到哪里去了？”
“那位你丢下我之前介绍给我的伯爵？”
“我没有丢下你，”他咕哝。“席尔曼正要介绍你给他几个朋友认识，我则趁此和几位生意上往来的对象打招呼。可恶的莉雅，如果你想离开，为什么不告诉席尔曼来叫我？”
“不管怎样都用不着你对我大呼小叫。我愿负起今晚所发生的事一切责任。”
她转向侍卫。“陆蒙，你能原谅我吗？我应该留在家的，我使你涉险”
克林打断她。“莉雅，你不必躲在锁及铁窗的后面，只是出去时一定要有我相伴。”
“就算你和我在一起，他们也会攻击的。”她反驳。
他观望地看她一眼。“开始解释吧。”他命令。
“你不再对我大叫时我才解释。”
他没有大叫，但她显然懊恼得没注意到。她已脱下白手套，他注视她将手套折成方块递给陆蒙用以取代被血浸湿的纱巾。
“莉雅，你可能受到伤害。”
“你也一样，克林。”她回答。“陆蒙需要看医生。”
“我会要富恩去请温爵士。”
“温爵士是你的私人医生吗？”
“不认识，”她回答。“至少不知道他们的名字。不过我知道他们是从哪儿来的。”
“他们是狂热分子。”陆蒙插嘴。
莉雅不忍看克林的皱眉。她靠着椅垫，闭上眼。“那些人是从家父的家乡来的，他们想带我回去。”
“嫁给他们的混帐将军。”陆蒙回答。“对不起，公主，我不该当着你的面说粗话，但是雷将军的确是混帐。”
克林的其他问题在他们到达他在城中的房子时暂时搁置。一直等到前门打开，他才让莉雅离开安全的马车。杜文他们花了足足一小时照料陆蒙的伤。克林的医生住在三条街外，而且当晚正好在家。富恩搭乘克林的马车载他过来。
温爵士是个白发棕眸的老人，他的声音温和，办事又有效率。他以为这次的攻击行动是一群杀手所为。没有人纠正他。
“现在伦敦什么地方都不安全，街上到处都是暴民。政府一定得拿出办法，而且要快，否则规矩的人都要被害死了。”
医生站在大厅中央，抬着陆蒙的下颚检视他面颊上的伤，一面嘀咕着伦敦的治安。
克林建议陆蒙坐在餐桌旁。富恩拿来更多蜡烛提供医生足够的光线。
伤口先用气味浓烈的酒精清洗，再用黑线缝合。痛苦的治疗过程中，陆蒙不曾抖缩一下？蜓诺固嫠缎暮谑涛郎砼裕兆潘氖秩梦乱缴旌仙丝凇？br>
克林站在门口观察。他的注意力集中在莉雅身上。他能看出她有多难过？崴谒难劭裟诖蜃募绨蚨抖肆盅挂肿吖グ参克某宥？br>
莉雅是如此的温柔、敏感而且脆弱。她正对着侍卫低声说什么，但克林听不清楚内容。他走向前，继而猝然止步。他听懂她所说的话了。
莉雅正向陆蒙保证不会再有其他灾祸发生。她说毕竟将军可能不会是太糟糕的丈夫。她告诉那名侍卫她做了通盘考量，并且决定回到她父亲的家乡。
陆蒙对她的承诺并没有喜形于色，克林则暴跳如雷。“今晚你不能做任何决定，莉雅。”他喝令道。
她转头看他，他声音中的愤怒令她讶异。他为什么在乎她的决定？
“是啊，公主，”陆蒙说。“明天决定要怎么做也还不迟。”
莉雅佯装同意，不过她已拿定主意。她不能再让任何人因她而受伤。今晚之前，她一直没想到将军的拥护者会做到什么程度。若非克林及时搭救，陆蒙或许就此送命。
克林也可能受伤。不，她已经决定了。
温医生治疗完毕，下达指示后便离开了；克林替陆蒙倒了一满杯白兰地，受伤的侍卫一口气吞下。
陆蒙上楼休息后，富恩代替他逐室检查门窗的锁，确定房子安全无虞。
莉雅试图回房，但是克林在她握住门把时拦住她。他拉着她的手拖往书房，一言不发地推她进去，接着关上了房门。
她猜该是她解释她特殊状况的时候了。她走向火炉，站在那里烘手。
克林一声不吭地看着她。她终于转身面对他。他双手抱胸倚门斜立，眉头没有皱，面也没有板一副若有所思的模样。
“今晚我使你涉险，”她低喃。“我早该解释清楚的。”
她等他表示意见，克林却依然沉默，只是站在那里瞪着她。
她的手揪紧。“我唯一的借口是我以为我不会住在这里太久，所以不用拿细节烦你，尤其在你说明你目前无意结婚之后。我同时相信，雷将军会派大使来要求我回国。我没料到他的意志如此坚定，而他的需要又如此迫切。”
泪水涌出她的眼眶，她深吸一口气试着控制情绪。“对于今晚发生的事我很抱歉。”
克林的同情油然而生。“不是你的错。”
“但我有责任。他们要的是我，不是陆蒙也不是你。”
克林终于有了动作，他走到书桌后面坐下，双脚跷在附近的脚垫上。
“这位将军为什么要你回家？”
“那里不是我的家，”她更正他。“我甚至不在那儿出生。冢父在娶我母亲前是一国之君。她是英国人外人。父亲退位娶妻，而他的弟弟艾德继任为王。大家都很有风度。”
克林对她的解释不做评论，她不知道他在想什么。“你要我继续说下去吗？”她问，显然十分忧虑。
“我要你解释为什么那位将军要你回去。”他重复。
她点点头。“家父深受子民爱戴。他们没有因为他娶了家母亲而唾弃他，反而认为他非？寺暇顾娜肥俏怂牌胶印6扛鋈鲜都夷傅娜硕及歉鎏鹈廴蚀鹊呐恕！？br>
“你长得像你母亲？”
“是的。”
“那么她也是个美丽的女人，嗯？”
他在赞美她，但她很难接爱。她母亲岂只一个“美”所能形容的？她仁慈而有爱心，从来不曾对任何人产生坏念头。的确，单单一个美丽的字眼不足以形容她。
“赞美不应该使你皱眉。”克林说。
她没想到自己一直皱眉头。“我母亲确实很美，”她说道“但她也有颗纯洁的心。我只是外形略微像她，但我的思想很不纯洁。今晚我愤怒得真想伤害那些人。”
他第一次露出微笑。“我的确伤到他们了。”他提醒她“现在继续你的解释。”
她点头。“去年叔叔过世，祖国再次陷入混乱，有些人似乎认为我应该回去？捉衔绻壹薷啬芪韧跷弧！？br>
“为什么？”
她叹口气。“我是王室唯一的血脉。每个人似乎都忘了我父王已经退位。他深受子民爱戴，而那种感情”
她没说下去。克林对她的故事以及她脸上的红晕同样很感兴趣。“那种感情怎么样？”他问。
“被移转给了我。至少理察爵士是这么解释的，而这些年来我收到的信也证实了他的假设。”
克林在椅中坐直。“你认识理察爵士？”他不可思议地问。
“认识，”她回答。“他似乎是个好人。克林，有什么不对吗？你似乎对我提到他感觉相当讶异。”
他没有回答她。“英国的情报局长怎么会卷入这件事？”
“那么你也认识理察爵士了？”
“我替他工作。”
轮到她讶异了。“替你们的情报局从事秘密王作，你不担心危险？令尊对你过的这种双重生活有什么想法，克林，难怪你不想结婚，你的妻子会时时担心受怕。”
克林后悔说了实话。“我曾替他工作过。”他修正说法。
她看得出他在骗她，证据就在他眼中。它们变得冷硬。不过她决定不和他争论。如果他要她相信他和国防部没有关系，她会假装配合。
“莉雅，理察爵士为什么会牵扯上你？”
他恼怒的声调将她拉回现实。“他在令尊生病前一天来看望我。他和他的同僚或者说高阶人员希望我嫁给雷将军。”
“那么他认识这位将军？”
她摇摇头。“他只知道他的为人，”她解释。“理察爵士认为嫁给雷将军是两害相较取其轻。”
克林低声诅咒，她佯装没听见。“我听到他告诉令尊，雷将军比较容易控制。英国想继续和我国做生意。若是贵国的领袖人物说服了我嫁给雷将军，他—定会视英国为盟邦。还有另一个人急于夺权，而理察相信他更残酷不仁。他同时相信那人不会遵守商业协定。”
“你因而成了牺牲的羔羊，嗯！？”
她没有回答他。“我父亲告诉理察爵士什么？”
她绞紧手指头。“局长非常有说服力。令尊听了他的论点后同意考虑？聿熳吆螅龆u炊晕壹薷捉！？br>
“为什么？”
她垂视双手。“我哭了，”她坦承。“我羞愧地承认，我哭了，我非常难过。令堂开始生令尊的气，他们为了我大吵一架。我因而更痛苦，觉得自己太自私。我唯一的借口是家父母婚姻幸福，我也想找到同样的快乐。我不认为嫁给一个为了政治而娶我的人我会快乐。我从没见过雷将军，但是陆蒙和杜文告诉过我许多他的事。若是其中一半属实，他是个非常任性蛮横的人。”
莉雅暂停一下，喘口气。“令尊心肠软，他受不了看我难过，而且他又答应过家父要照顾我。”
“因此他决定你该嫁给我？”
“嗯，”她回答。“那是他的希望，但他不敢指望，否则令堂大人早就发喜帖了。克林，你要了解，我告诉令尊我要为爱而婚时是太过幻想。鉴于我急着找丈夫，现在我明白那是不可能的事。因此我决定考虑在互惠的原则下结婚。我的丈夫在享用我可观的资产的同时必须同意我们双方各行其事，我想我要四处旅游或许回修道院。那里非常安静祥和。”
“见鬼了。”
她不知道是什么触发他的诅咒，只是反射地皱起眉头，接着又说：“我同时希望我的丈夫和我最后会变成朋友。”
“及情人？”他问。
她耸耸肩。“只要有时间及耐心，任何事都有可能，克林，不过我重新评估了我的状况。当然，英国的绅士看起来比较文明，而我本来也希望找一个至少有道德的丈夫。但今晚我终于领悟那些都不重要，我愿意合作嫁给雷将军。我已经惹出了够多的麻烦，或许假以时日这个人会学会温柔。”
克林嗤之以鼻。“蛇永远只会爬行。他不会变，而你也不会嫁给他。听到了吗？”
他声音中的严厉令她颤抖。“我要你保证，莉雅。”
她不会答应他，只是一再想着鲜血从陆蒙的脸颊不停淌下的样子。“我不要再惹出任何”
“过来。”
莉雅走到书桌前，他钩钩指头示意她再靠近。她慢慢绕过桌角，在距离他一尺的地方停下。
“如果我有了丈夫，雷将军就会放弃他的计划不再烦我了，是不是？”
她的声音混杂着恐惧与希望，他听了为之心烦意乱。她年轻得不应该如此担惊受怕。他握住她的双手，她这才发现她的双手又绞紧在一起。她试图放松，但就是办不到。
“嫁给雷将军绝对不行。这一点你清楚了吗？”他捏捏她的手直到她点头。“很好，”他接着说。“你的解释是否遗漏了什么？”
“没有。”
克林微微一笑。“没有人敢和情报局长作对。”他说道，指的是理察爵士。
“令尊就敢。”
“不错，他的确唱了反调，不是吗？”他万分得意。“明天我会和理察谈谈，看看能不能得到他的支持。”
“谢谢你。”
他简略地点个头。“如果家父要负责你的安全，那一等他和家兄愈全，我会尽快安排和他们开会。”
“为了什么目的？”
“想出该拿你怎么办。”
他原只当这是一句玩笑话，她却当真了。她猛地抽出手，他的粗鲁直率得罪了她？蜓盘煨悦舾小悸墙t樗e趴刂魄樾鳎潭龆ㄗ霭眨换蛐硭崛衔且彩且恢治耆琛？br>
“我不要成为任何人的负担”
“我没说你是。”
“你暗示是。”
“我从不暗示，我一向有话直说。”
她转身往门口走。“我相信该是重新评估状况的时候了。”
“你已经重新评估过了。”
“我还要再评估一次。”她宣布。
一阵晕眩出其不意地袭向克林。他闭上眼，做个深呼吸，他的胃也咕噜作响，他假设这些突发的虚弱是由于他没有吃晚餐。
他强忍着，思索她刚才的话。“你现在就要重新评估？”
“我们的约定，”她解释道。“行不通的。我相信明天我该另外找个住所。”
“莉雅。”他没有提高音量，但威严的声调威胁犹存，她在书房门口止步，转身看他，挺直背脊准备承受他另一句伤人的言语。
看到她眸中的泪光他好难过。“抱歉，”他咕哝道。“你不是负担，不过你目前的情况的确很混乱，同意我所说的话吗？”他问道。
“我同意。”
克林心不在焉地揉揉他的眉心，讶异地发现他的额际有汗。接着又拉拉他的背心，图书室中可真热。壁炉的火制造出许多不必要的热量，他想道。他考虑脱下上装，但又疲倦得不想那么麻烦。
“这个情况非常严重，克林。”见他对她之前的说法没有反应，她补充说道。
“但总不是世界末日。你看起来像是被它完全击溃了。”
“我是一败涂地。”她哭道。“陆蒙受了伤，难道你已经忘了？他差一点就死了。而你你也可能受伤。”
他又皱起眉头。她几乎后悔提起今晚的横祸，遂决定不能以如此凄惨的话结束这一晚。
“我忘了礼节，”她冲口而出。“我现在应该说谢谢你才对。”
“哦？为什么？”
“因为你道歉了。”她解释。“我知道你那么做很不容易，但你的确说了抱歉，而这使你的道歉更珍贵。”
她走回他身旁。趁她还没丧失勇气之前弯腰吻了他的面颊。“我仍宁愿要令尊做我的监护人，”她告诉他，希望能得到一抹微笑。“他比较容易”
她搜寻适当字眼，他替她说完。“操纵？”
她失笑出声。“嗯。”“我的四个妹妹累垮了他，那几个女人把他变成了羔羊。”克林叹口气，又揉捏他的眉心。这几分钟内他的头突然痛起来，几乎无法专心眼前的话题。“睡觉去，莉雅。时间不早了，而你今天也受够了。”
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